부부의 날을 보내면서 신문에서 본 부부를 위한 좋은 글 올립니다.

제목 : 결혼 생활과 요한 계시록의 네 기사(騎士)

웨딩 케이크는 가장 위험한 음식물이라고 한다. 3주일간 탐색하고, 3개월간 열렬히 사랑하다가, 3년간 싸우고, 30년간 참아야 한다는 결혼 생활을 농치는 말이다. 신이 사랑을 만들었더니 악마가 결혼을 만들었다는 우스개도 있다.

 행복하자고 언약 맺은 결혼을 파탄에 이르게 하는 결정적 요인은 배우자에 대한 경멸이라고 한다. 살다 보면 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있기 마련이지만, 일단 경멸감을 느끼게 되면 이혼으로 치닫는 경우가 많다. "아무튼 도움이 안 돼" 식의 경멸적인 비웃음은 불길한 징조다.

워싱턴대학의 존 가트먼 명예교수는 질병·전쟁·기근·죽음을 상징하는 성서 요한 계시록의 네 기사가 결혼 생활에도 등장한다고 말한다.

첫째는 비난이다. 관계가 나빠지기 시작하면 특히 여성이 비난을 쏟아내는 경향이 있다 "또 치약 뚜껑을 안 닫아놨네" 하면 될 것을 "뚜껑 닫는 게 그렇게 힘들어? 도대체 왜 그래?" 고함을 지른다.

둘째는 방어적 수세다. 더한 역공을 가한다. "그러는 당신은 어떤 데? 자기는 완전 엉망진창이면서…"라고 맞받아친다.

남성은 셋째인 의사 방해, 즉 입을 닫아버리거나 시선을 피하고 대화도 회피하는 쪽으로 가버린다. 이는 결국 부부 모두 광분으로 몰아 간다

그렇게 되면 비아냥거리는 험담으로 빠져들어 급기야 모욕을 주고받는 지경에 이르게 된다.

이럴 때 넷째인 경멸이 뛰쳐나온다. 성격적 결함 운운하며 상대를 비하하거나 폄하하는 조롱 섞인 표현을 쓴다. 비웃고 조롱하는 막말이 오가게 되고, 끝내 지울 수 없는 상처를 남기게 된다.

어느 부부나 겪게 된다. 하지만 경멸은 절대 피해야 한다. 돌이킬 수 없는 결과를 가져온다. 가트먼 박사는 "열까지 셀 것도 없다. 숨을 깊게 들이쉬면서 잠깐만 참으라"고 말한다. "격앙된 감정의 이유를 생각해보고 다음 말을 하라. 결혼은 악마가 아니라 사람이 만든 것이다.“