**년 00교구를 맡았을 때 일이다. 심방 중 집에서 점심을 대접하기로 한 어느 권사님이 내 아내에게 전화를 하여 내가 좋아하는 음식이 무엇인가를 물었다. 이왕이면 내가 좋아하는 음식으로 점심을 준비하고 싶어서였다.

아내가 대답해 주지 않았다. 그걸 이야기해 주면 일 년 내내 심방다니며 매일 똑같은 음식만 먹을 위험이 높았기 때문이었다. 그냥 내가 아무거나 잘 먹는다고 잘 말씀드리고 전화를 끊었다.

그냥 권사님이 자기가 알아서 정성껏 점심을 준비해 주셨다. 다 맛이 있었지만 특별히 어느 음식 하나가 입에 맞아 아주 잘 먹었다. 그런데 그 날 이후 이상한 일이 일어났다. 그것은 가는 곳마다 점심 시간에 그 음식이 나왔다는 것이다.

점심을 먹다가 하도 이상해서 그 음식이 나를 따라다닌다고 이야기를 하였다. 그랬더니 그 음식을 준비했던 권사님이 이렇게 대답해 주었다.

"나도 사모님에게 전화를 했었는데 안 가르쳐 줍디다. 그래서 뭐 전에 점심을 준비했던 권사님에게 전화를 했지요.'

"목사님 젓가락이 어딜 많이 가더냐?"

그 말을 듣고 참 감동하였다.
그리고 그 날 굳게 결심하였다.
저 마음으로 목회를 하여야겠다고.
하나님의 젓가락이 어딜 많이 가는가를 보고 목회를 하여야겠다고...!!!

평생 목회를 해 오면서 나도 이런저런 일들을 제법 많이 하였다. 그 중에 하나는 가난하고 어려운 이웃을 돕고 섬기는 사역이었다. 나로서는 제법 열심히 그리고 적극적으로 하였다. 그리고 그 사역은 지금도 계속되고 있고 여러분들을 함께 그 사역에 끌어들이기 위하여(?) 연일 선동에 선동을 계속하고 있다.

누가 나에게 왜 그러느냐 물으면 내 대답은 간단하다.

'하나님의 젓가락 때문이다.'

세상에는 하나님에 대한 믿음과 사랑이 없는데도 불구하고 가난하고 소외 된 이웃들에 대한 남다른 마음을 가지고 어떻게 하든지 저들 편에서 저들을 도우려고 힘쓰는 사람들이 있다. 많이 있다.

나는 저들의 생각과 삶과 행동이 참 아름답고 귀하다고 생각한다. 그러나 그럼에도 불구하고 그와 같은 생각과 삶과 행동으로 구원을 얻는 것은 아니라고 생각한다. 예수님은 율법의 완성을 하나님 사랑과 이웃 사랑으로 정리하셨다.

이웃을 사랑한다고 다 하나님을 믿고 사랑하는 것은 아니다. 그것은 율법의 완성이 아니다.
하나님을 사랑한다고 다 이웃을 사랑하는 것도 아니다. 그것도 율법의 완성은 아니다. 그리고 이웃을 사랑하면서 하나님을 믿고 사랑하지 않을 수는 있으나 진정으로 하나님을 사랑한다면서 이웃을 사랑하지 않을 수는 없다. 하나님을 진정으로 사랑한다면 하나님이 사랑하시는 것을 사랑하지 않을 수 없다.

하나님은 사람을 사랑하신다. 특히 가난하고 약하고 소외되고 몸과 마음이 아픈 사람들을 사랑하신다. 그러므로 진정으로 하나님을 믿고 사랑하는 사람은 이웃을 사랑할 수 밖에 없다. 나는 그게 율법의 완성이라고 생각한다. 그게 믿음이라고 생각한다.

내가 어떻게 하든지 가난하고 어려운 이웃에 관심을 가지고 구체적인 계획을 세우고 고민하며, 애타하며 이런저런 일을 벌리는 것은 다 하나님 때문이다.

얼핏보면 내가 말하고 생각하고 주장하는 것이 공산주의자들하고 비슷해 보일 때도 있을 것이다. 부자의 돈이 가난한 자에게로 흘러 들어 부한 자와 가난한 자, 그리고 강한 자와 약한 자가 서로 유무상통하는 세상을 이야기하고 꿈꾸는 것이 서로 닮았을 수도 있다.

그러나 나는 공산주의자 아니다.
공산주의자들에게는 하나님이 없다.
그러므로 저들이 꿈꾸는 세상은 세상의 유토피아(사실은 이루어질 수 없는)이다.

나는 공산주의자가 아니라 하나님을 믿는 신앙인이다. (어떤 친구가 나를 남파간첩이라고 말하고 다닌다는 이야기를 들었다. 종북좌빨 소리는 그보다 훨씬 더 많이 들었다.)

내겐 하나님이 계신다.
내가 가난한 이웃들을 품으려 하는 까닭은 하나님이 저들을 늘 품고 계시기 때문이다. 그러므로 저들을 품지 않고 하나님을 품을 수 없기 대문이다.
내가 꿈꾸는 세상은 유토피아가 아니라 하나님 나라다.

예수님도 부활하신 후 베드로에게 나타나 물으셨다.

'네가 나를 사랑하느냐?'

그리고 부탁하셨다.

'나를 사랑한다면 내 양을 먹이라.'

하나님을 사랑한다면 하나님이 사랑하시는 당신의 백성을 먹이는 일에 당연히 관심 가져야 한다. 난 그렇게 생각한다.