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"선한 말은 꿀송이 같아서 마음에 달고 뼈에 양약이 되느니라"(잠언 16:24)

BBC 인터넷판에 따르면 미국 워싱턴대 제임스 머레이 교수는 최근 스코틀랜드 던디에서 열린 한 학술대회에서 배우자와 함께 지내는 시간을 예측할 수 있는 ㅅ학적 계산식을 개발했다고 발표했다.

머레이 교수는 이렇게 주장했다. " 남녀 한 쌍의 대화에서 이끌어낸 데이터를 이 계산식에 넣으면 94%의 정확도로 그들이 결혼(또는 동거)생활을 얼마나 유지할지 예측할 수 있습니다."

머레이 교수가 말하는 계산법은 간단했다. 부부가 상대에게 하는 말이 긍정적이냐, 부정적이냐에 따라 +4점에서 -4점까지 점수를 부여해 이를 상호작용 그래프로 만들어 분석하는 것이다.

머레이 교수는 점수를 내는 방법에 대해 "결혼하려는 커플이 15분 동안 대화한 내용을 점수로 취합해 그래프로 나타낸다."고 설명했다. 쉽게 말하자면, 서로 긍정적인 말을 많이 하는 커플이 오래 살고 부정적인 말을 많이 하는 커플이 이혼할 가능성이 더 높다는 것이다.

작은 키가 큰 배의 방향을 바꿀 수 있듯이 말 한마디는 한 사람의 인생을 송두리째 바꾸어 놓을 수 있다. 또한 친절한 말 한마디를 진흙 구덩이에 빠진 사람에게 아주 훌륭한 밧줄이 될 수도 있는 것이다.

우리는 하루에도 수만 마디의 말을 쏟아놓는다. 때로 무심코 던진 말 한마디가 남에게 상처를 주고 고통을 주지만 지혜롭고 소망이 되는 말은 남에게 용기를 주고 격려해 줄 수 있다.

그러므로 우리는 날마다 기도와 말씀에 힘쓰는 경건한 삶을 통하여 우리의 언어가 은혜롭고 덕스러우며 믿음과 긍정의 언어가 되도록 노력해야겠다. 그래서 우리의 말은 그리스도의 사랑을 담고 절망한 자에게 희망을, 낙심한 자에게 용기를 줄 수 있어야 할 것이다.

"우리의 입술에 파수꾼을 세워주시고 아름다운 격려와 축복의 언어만을 사용하게 하여 주옵소서." 예수 그리스도의 이름으로 기도합니다. 아멘.

- 세상사는 아름다운 이야기