목회자칼럼 2007.9.23(일)

국일이 이야기

- 북한 분유보내기 성남시민 사랑의 걷기 대회를 앞두고 -



제가 1999년에 연변을 방문했습니다. 연길교회에 소속한 평신도 전도대학을 2주간 교육하는 일을 위해서입니다. 그 기간동안 경험한 가장 감동적인 것은 북한에서 탈출한 탈북자를 만난 것이었습니다. 탈북자들이 목숨 걸고 압록강(두만강)을 넘어 오면 가장 먼저 찾아오는 곳이 교회였습니다. 교회는 우선 먹여주고 재워주고 보호해주기 때문에 안전한 곳이었습니다. 그곳에서 많은 탈북자를 만났는데 가장 기억에 남는 사람이 오국일이라는 어린 학생이었습니다.


자신을 15살이라고 소개한 오국일은 제가 언뜻 보기에 10살 정도밖에 되어 보이지 않은 왜소한 학생이었습니다. 주변을 불안하게 살피며 이야기를 시작한 이 아이는 자기가 함경북도 단천 출신이라고 소개했습니다. 아버지는 일찍 돌아가시고 어머니 혼자 남았는데 형제는 3형제가 있었다고 했습니다. 동생은 13살이고 형은 최근에 군대갔는데 형이 군대가자마자 그나마 가난한 살림이 더 어려워졌다고 합니다. 어머니가 세숫대야 만드는 공장에서 다니는데 그나마 최근에는 일이 없어 쉰다고 합니다.


그러던 어느 날 어머니가 국일이를 불렀습니다. 국일아, 더 이 나라에는 먹을 것이 없다. 그러니 중국으로 가라 어머니는 집에 있는 모든 강냉이를 튀겨 국일이의 포케트에 넣어 주었습니다. 국일이는 어머니와 헤어지기 싫었지만 다시 돌아오리라 마음 먹고 고향을 떠났습니다. 그런데 두만강 쪽으로 가던 차가 중간에 고장이 났습니다. 그래서 걷기 시작했습니다. 걸으면서 가져온 강냉이를 다 먹고 더 이상 먹을 것이 없어 5일 동안 굶으면서 간신히 두만강을 건넜습니다.

그때 제가 물었습니다. 5일 동안 굶고 걸으면서 무슨 생각을 했니? 국일이가 대답했습니다. 중국에 가기만 하면 산다. 그 생각만 했어요. 그 이야기를 들으면서 제 가슴이 아팠습니다. 아무도 돌보지 않은 채 내 팽개친 사람들, 그들이 바로 같은 시대를 사는 우리 동포요 형제였습니다.

몇 년 전 <우리 민족 서로 돕기 운동 본부>에서 탈북자 472명을 대상으로 조사했습니다. 북한에서 배급이 끊긴 후 어떻게 살고 있는가? 45%에 해당하는 214명이 벼뿌리, 소나무 껍질, 바닷가 조개 등을 먹고 산다고 대답했습니다. 다음이 나무, 산나물, 옷 등을 장사해서 먹고 산 사람, 다음이 가구나 집기 등을 팔아서 먹고 사는 사람, 다음이 친지의 도움을 받아서 먹고 사는 사람, 그리고 10%에 해당하는 45명은 도둑질해서, 6%는 구걸해서 먹고 산다고 대답했습니다. 통계에 의하면 북한에서의 가족 사망률은 32%입니다. 가족이 셋이면 한 사람은 죽는 것입니다. 사망의 원인으로 가장 많은 52%가 굶어 죽습니다. 39%는 질병으로 죽습니다. 질 병중에는 폐결핵, 장티푸스가 가장 많습니다.


어린이 사망률은 세계에서 1위입니다. UN보고서에 의하면 현재 북한 어린이 5세 미만 영유아 245만중 20%인 52만 5천명이 성장장애가 있고, 15.6%인 32만 명은 영양실조 상태에 있습니다. 이런 상황에서 지난 8월의 수해로 북한 동포 수백 명이 죽고 전체 농경지의 11%가 유실되고 주택 3만여 동이 부서져 63,3000여 세대가 집을 잃었습니다.


할헬루야 교회와 한신교회가 함께 하는 북한 분유보내기 성남시민 사랑의 걷기 대회는 이런 취지를 가지고 있습니다. 단순한 친교나 운동이 아닙니다. 6천원이면 북한 어린이 한 사람에게 2달 동안 분유를 먹일 수 있습니다. 의미 있는 행사입니다. 참여하십시오. 만사를 제쳐놓고 시간을 내십시오. 마음과 물질과 사랑을 모으십시오. 두 교회간의 사랑의 친교를 통해 북한 동포에게 작은 사랑을 나눌 수 있는 민족을 품는 교회가 되도록 모든 성도의 참여를 호소합니다.